País aún incumple pacto sobre niñez

Más de un millón de menores efectúan labores peligrosas, por lo cual la Organización Internacional del Trabajo (OIT) cataloga a Guatemala como país que no respeta los derechos laborales, pese a haber firmado en 1999 y ratificado el Convenio 182 con ese organismo para la erradicación de las peores formas de trabajo infantil.

Carlos Ulban, viceministro de Trabajo, dijo que existen leyes para proteger a la niñez. “La Constitución establece un procedimiento o regula la protección de los menores. En los artículos 101 y 102 encontramos algunas normativas”, señaló.

Ulban destacó que, según el Código de Trabajo, la edad mínima para trabajar es 14 años, y norma las condiciones en que los menores pueden laborar.

“Por el simple hecho de que Guatemala sea vista ante la OIT como un país que no respeta los derechos laborales, podría generar sanciones económicas, limitar la competitividad como país y el acceso a otros mercados”, expresó el viceministro.

Explotados

La Encuesta Nacional de Condiciones de Vida del 2011 revela que más de un millón de menores trabajan sin ninguna protección en el país.

Además, el 63 por ciento de los niños trabajadores se desempeñan en agricultura, pero más de la mitad no reciben pago; 16 por ciento están en comercio; 11 por ciento, en fábricas o talleres; 3 por ciento, en construcción, y el resto, en otros servicios.

Estadísticas del 2010, registradas por la Fundación Rigoberta Menchú Tum, reflejan que unos 30 mil niños abandonaron sus estudios para ayudar con el sustento del hogar, y según el reciente informe de la Relatora contra la Venta de Niños, Prostitución y Pornografía Infantil, Najat Maalla M’jid, en el país unos dos mil menores podrían participar en actividades de prostitución.

Los daños

De acuerdo con Fryda Sandoval, coordinadora del programa de Salud Integral de la Niñez del Ministerio de Salud, “el trabajo infantil afecta la salud y el desarrollo biopsicosocial de los niños. Ellos están expuestos a daños de nivel psicológico y pueden sufrir quemaduras, amputaciones y mutilaciones como consecuencia de las labores que realizan”.

POR A. OROZCO Y S. VALDEZ

Fuente: Prensa Libre